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Aug 08, 2023

La exhibición Dangerous Stars, en el festival Head On Photo en Sydney, amplía los límites de la creación de imágenes y rastrea el viaje de los espíritus de los animales después de la muerte.

Para una fotógrafa cuyo tema principal es la muerte, Judith Nangala Crispin es sorprendentemente alegre. Sus obras son "retratos de lo que queda después de la muerte de un animal", le dice a Guardian Australia. Son elegías a criaturas recién fallecidas: lagartijas aplastadas bajo los pies, terneros muertos, palomas untadas contra parabrisas. Y en el arte de Crispin se convierten en formas inquietantes y translúcidas, estampadas en el cielo nocturno como si estuvieran a medio camino entre esta vida y la siguiente.

La última exposición de Crispin, que forma parte del festival Head On Photo de este año, es la culminación de cinco años y medio de trabajo. Su título, Estrellas peligrosas, hace referencia al viaje de un espíritu después de la muerte. "Afuera, en el desierto, existe la idea de que si mueres y no estás en tu propio país, entonces otras personas pueden mirar hacia el cielo y verán una estrella fugaz, a la que regresarás. tu propio país", dice el artista, descendiente del pueblo Bpangerang de Victoria. Lo mismo ocurre con los animales. "[Estoy] rastreando el paso de estos animales después de que mueren".

El trabajo es fotográfico, aunque amplía los límites de la creación de imágenes en un proceso minucioso que a menudo lleva más de 50 horas a la vez, y hasta seis meses. Ella coloca sus cadáveres en una emulsión fotográfica, luego los expone durante largos períodos de tiempo mientras se descomponen, dejando sus retratos fantasmales en la impresión final, lo que Crispin describe como un "eco posterior". A menudo introduce materiales naturales (semillas, miel, palitos, ocre) en la mezcla para formar texturas estelares detrás del animal. "Puedes mirar esos cielos y saber en qué época del año sería, o en qué parte del planeta estás", dice ella.

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A veces, si ha encontrado al animal en su propiedad en las mesetas del sur de Nueva Gales del Sur, Crispin crea su trabajo en una cúpula geodésica gigante que ha construido fuera de su casa, que funciona como una lente de gran tamaño. Si encontró el cuerpo en la naturaleza, expondrá la huella con una caja de plexiglás portátil. Ha sido un largo proceso de prueba y error. "Soy una persona muy impaciente y odiaba eso", dice. “Y el proceso me ha cambiado, porque me hizo bajar la velocidad… He tenido que superar mi propio sentimiento de frustración y todos los fracasos”.

Llegó al proceso después de décadas de buscar su ascendencia, cuyos detalles habían sido ofuscados por una maraña de registros gubernamentales. Se encontró en el Territorio del Norte, donde "las ancianas Warlpiri sintieron lástima por mí y me adoptaron", dice. “Lo que hacían era dejar sus lienzos afuera para que el país los marcara con tierra o arena o animales muertos. Decían que esa era la pregunta que les había hecho el país, y ellos trataban de responder esa pregunta con su pintura. "

Su trabajo, a su vez, es una forma de reconectarse, instintivamente, con la tierra tanto en sus bondades como en sus misterios. Ella quiere que los espectadores se vayan con una nueva reverencia por los animales que encuentran, incluso los atropellados. "Podemos sentirnos terriblemente molestos porque David Bowie murió o alguien que nunca conocimos, y no notamos un búho nival con el que pasamos en la carretera. Quiero mostrar que la vida de un pinzón es tan importante como la vida de un líder mundial, objetivamente.

"En realidad, hay muchos pinzones que preferiría a algunos de nuestros líderes mundiales".