Agricultores que diversifican sus ingresos añadiendo alojamiento vacacional a sus propiedades

Aug 09, 2023

Si bien muchos australianos acuden en masa a la costa durante el verano, no es la única opción de vacaciones.

Un número creciente de granjas en áreas rurales se están diversificando hacia el alojamiento, y puede ser tan atractivo como una estadía en la playa.

En el norte de Victoria, Gary e Isabel Chasney acaban de instalar una pequeña casa sin conexión a la red en su finca de olivos y lavanda.

"Estamos muy contentos con la forma en que resultó y es simplemente un lugar agradable y relajante para quedarse", dijo Chasney.

Si bien puede ser pequeño, el alojamiento está repleto de características, que incluyen ventanas de piso a techo para ver el olivar, una cocina, un baño, aire acondicionado y calefacción.

Y para aquellos que quieran aprovechar al máximo el ambiente de su estadía en una granja, también hay una parrilla para asar y sillones.

La pequeña casa tiene capacidad para dos personas, pero los Chasney tienen una segunda casa para cuatro personas.

Por el momento, la pareja viaja de Swan Hill a Melbourne todos los fines de semana para ir a los mercados de agricultores.

Es un viaje de dos días y 400 kilómetros por trayecto.

"Esperamos que al tener la tienda de la granja... las casas diminutas y todas las cosas que sucederán en la granja, la gente venga a nosotros, para que no tengamos que viajar tanto", dijo la Sra. Chasney.

La pareja tiene como objetivo compartir actividades en la granja durante todo el año, con la cosecha de lavanda en primavera y verano, y la cosecha de aceitunas de abril a agosto.

A medida que el costo de la vida se dispara y el alojamiento vacacional en lugares costeros populares se vuelve más difícil de encontrar durante el verano, los viajeros abandonan las playas de Queensland para pasar unas vacaciones en la naturaleza.

"Muchas veces nos preguntan en Melbourne cómo [los productos de aceitunas] se hacen realmente, cuál es el proceso, y la gente está realmente interesada en venir y saber de dónde provienen sus alimentos", dijo Chasney.

La pareja planea realizar talleres en la granja y brindar demostraciones de cómo se hacen el aceite de oliva y las aceitunas de mesa, y el proceso de destilación del aceite esencial de lavanda.

Si bien la pandemia de COVID-19 impidió que las personas viajaran, la Sra. Chasney dijo que la posibilidad de futuros cierres fue algo que tomaron en consideración antes de embarcarse en su viaje de estadía en la granja.

"COVID también nos afectó con los mercados [no poder funcionar], así que creo que todos debemos ser positivos y no dejar que nos impida hacer lo que queremos hacer y evitar que intentemos hacer un futuro", dijo. .

En el noreste de Victoria, si observa la cima de las colinas en Myrrhee, es posible que vea una yurta mongola con vista al Valle del Rey.

Sharon y John Jarrott instalaron su primera yurta en su finca de 345 hectáreas en 2013 y dijeron que fue un valor agregado exitoso.

"Tenemos tres yurtas ahora", dijo la señora Jarrott.

"Todo surgió cuando quise construir algo en la parte superior [de la propiedad] porque tenemos unas vistas muy bonitas, y mi novia sugirió una yurta.

"Ni siquiera sabía qué era una yurta; lo siguiente que supe fue que ambas mujeres de más de 60 años estaban en Mongolia trayendo un contenedor de yurtas".

La pareja ha estado alquilando yurtas a turistas durante una década.

La Sra. Jarrott dijo que la demanda era sólida.

"A la gente le gusta la idea de que todo está allí, tienen la sensación de estar acampando pero no tienen que empacar nada", dijo.

"Recibo gente de todas partes: la ciudad, el país y el extranjero.

"Tienes la sensación de aislamiento, pero aún estás a poca distancia en auto de las bodegas".

Las yurtas de Jarrott son tiendas de campaña redondas, con paredes revestidas de fieltro puro y dos capas de lona.

También hay una cúpula de cristal en el techo para observar las estrellas y un baño al aire libre.

La Sra. Jarrott admite que la última década no siempre ha sido fácil, después de enfrentar largas demoras con el consejo local.

"Para las personas que quieren hacerlo, el consejo a menudo no puede ser muy solidario con las personas que quieren hacer las cosas un poco diferentes", dijo.

"Al principio nos dijeron que no necesitábamos un permiso para las yurtas, y luego de tres años, todo cambió y necesitábamos uno.

"Nos tomó tres años obtener el permiso, antes de que pudiéramos levantarnos y continuar".

En este momento, las yurtas tienen una gran demanda con reservas para casi todos los días durante el verano.

La Sra. Jarrott dijo que continuaría dirigiendo el negocio mientras pudiera.

"Ahora tengo 72 años, así que es más que suficiente para mí", dijo.

"Mientras tenga buena salud, lo seguiré haciendo porque me gusta conocer gente, me gusta hacerlo y el negocio realmente me conviene".