Marina e infantes de marina miden a miles de tripulantes para mejorar el ajuste

Jun 11, 2023

Lori Brattin Basham, científica de antropometría residente en la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval, mide la mano de un miembro de la tripulación utilizando un escáner 3D inalámbrico en la Estación Aérea Naval Patuxent River en Maryland. Brattin Basham dirige el primer estudio antropométrico integral de la Marina desde 1964 para actualizar los requisitos de tamaño de aviador del servicio. Marina de los EE. UU. / Chuck Regner

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Caitlin M. Kenney

Durante casi la mitad de su carrera en la Marina, la teniente Jennifer Knapp usó botas que no le quedaban bien, porque su talla no estaba disponible. Habrían sido "un desastre" si ella estuviera en una situación en la que tuviera que mantenerse a flote para sobrevivir, dijo.

"No he tenido que pasar por esa situación, por supuesto. Pero así de grave puede ser si no tuviera el equipo que me queda bien. Entonces, afecta directamente nuestra seguridad y capacidades de supervivencia", dijo Knapp, ex militar. oficial de vuelo en el avión E-6B Mercury.

Knapp ahora proporciona esa experiencia como enlace militar para un nuevo estudio de aviadores y tripulantes aéreos de la Armada y la Marina. La Encuesta antropométrica de tripulaciones aéreas de la Marina y el Cuerpo de Marines de EE. UU. está recopilando medidas corporales para mejorar el ajuste y la disponibilidad del equipo utilizado por las tripulaciones aéreas navales, desde trajes de vuelo y guantes hasta máscaras de oxígeno y arneses, así como el diseño de la cabina.

La última vez que la Marina hizo un estudio de este tipo fue en 1964, y eso no incluyó datos de mujeres o minorías, según un comunicado de prensa del servicio. Desde entonces, la Marina se ha basado en datos que no reflejan exactamente la población actual que usa el equipo, dijo Lori Brattin Basham, investigadora principal del estudio antropométrico, con sede en la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval en Patuxent River, Maryland.

"Entonces, nuestras opciones han sido básicamente tratar de extraer un subconjunto que esperamos represente a nuestra población de tripulaciones aéreas de una base de datos de población general del Ejército. Y no es solo la Armada la que ha estado haciendo eso, otros servicios también han intentado hacer eso, dijo Brattin Basham. "Lo que realmente necesitamos es tener nuestros propios datos de población para que podamos hacer [un] mejor trabajo al determinar el tamaño de la ropa y el equipo, pero también tener las cosas en stock que se necesitan".

El estudio cuesta $1.9 millones, que según Brattin Basham es más bajo de lo esperado, en parte porque la Marina lo está haciendo por sí misma.

El servicio está reclutando tripulaciones aéreas de la Armada y el Cuerpo de Marines para el estudio en varias bases en todo el país hasta fin de año. El objetivo es reunir un tamaño de muestra representativo de 4.400 personas; el equipo reunió datos de 55 personas en su primer evento en Patuxent River el mes pasado. El próximo evento será en Quantico, Virginia.

"Todas las tripulaciones aéreas de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos están invitadas a participar, incluidas las mujeres y hombres comisionados y alistados. Estamos enfatizando la importancia de las mujeres y los grupos minoritarios, para incluir a cualquier persona mayor de 25 años, para garantizar que estemos correctamente representando estos contenedores que no han sido bien representados en el pasado", dijo Knapp. "Entonces, cada persona cuenta, no solo estamos tratando de destacar a un grupo demográfico".

Los investigadores también están tomando nota de la composición de la población de cada ubicación, para que puedan almacenar el equipo correcto donde se necesita. Si bien no tendrán números de población exactos porque siempre están cambiando, "nos dará una idea mucho mejor de si asumimos que solo tenemos 20 mujeres, pero en realidad tenemos 1,000 ubicadas en algún lugar, [podríamos] realmente influir la disponibilidad en esos lugares", dijo Knapp.

La Marina también quiere estudiar a las personas que no cumplen con los requisitos de tamaño actuales para los trabajos de tripulación aérea, de modo que pueda usar los datos para diseñar equipos más inclusivos que podrían expandir el grupo de reclutas de aviación.

"Vamos a examinar a esas personas para ver si... descubrir a las personas de ese grupo que no pueden entrar en el proceso de capacitación, pero seguir adelante, tomar su antro y caracterizarlas", dijo Brattin Basham. "Y ese será ahora nuestro nuevo objetivo para futuras adquisiciones. Así que crearemos nuevos requisitos de adquisición a partir de estos datos".

Knapp insta a la gente a participar, porque "los resultados de este estudio nos afectan a todos los que prestamos servicio actualmente, así como a los futuros aviadores que quieren volar [en] la Armada y el Cuerpo de Marines. Cada medida cuenta y necesitamos la participación para garantizar la los datos representan con precisión la población actual de tripulaciones aéreas y pueden abordar estos déficits de ajuste y tamaño del equipo".

Los participantes completan cuestionarios y un equipo de nueve investigadores los mide de pies a cabeza, tanto manualmente como con un escáner 3D llamado PassFit, que puede "extraer antropometría estandarizada [del Departamento de Defensa]", dijo Brattin Basham. Todo el proceso lleva menos de una hora.

Si bien la mayoría de las personas están familiarizadas con los estándares de altura y peso, cuatro de las medidas tomadas en el estudio son las que, según Brattin Basham, causan problemas de elegibilidad con mayor frecuencia: altura sentada, altura del ojo sentado, longitud de la nalga a la rodilla y la longitud desde el hombro hasta la punta del pulgar.

La medida del alcance de la punta del pulgar es "una medida funcional", dijo Brattin Basham, y señaló que "hay algunos controles que requieren el pulgar y el dedo índice para manipularlos".

Brattin Basham dijo que los investigadores analizarán los datos a principios de 2024, después de que se recopilen los escaneos, y publicarán su informe lo antes posible en el sitio web del Centro de Información Técnica de Defensa.

"Hay varios programas de adquisición que... ya están en contacto conmigo y quieren trabajar conmigo. Estoy involucrada en reuniones en curso porque quieren poder usar estos datos en el momento en que estén disponibles", dijo.

Un desafío es que los escaneos faciales, útiles para adaptar equipos como máscaras de oxígeno, deben protegerse debido a preocupaciones de privacidad, dijo Brattin Basham. Los investigadores están trabajando con la Universidad de Michigan para crear avatares para que aún puedan usar los datos faciales.

"Una cosa es que publiquemos un informe técnico que tenga un montón de medidas antropométricas en la cara, pero también hay que tener en cuenta la forma, no solo las medidas independientes. Así que estamos trabajando en eso y averiguando cómo podemos proteger privacidad para los escaneos faciales", dijo. "Pero todo lo demás está desidentificado y nosotros, no tiene sentido si no lo publicamos para que todos lo usen, por lo que definitivamente queremos que esté disponible".

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