Hablando de energía con el nuevo responsable de NH Electric Co.

Nov 13, 2023

La sede de la Cooperativa Eléctrica de New Hampshire se encuentra en Plymouth. (Cortesía)

La Cooperativa Eléctrica de New Hampshire tiene un nuevo presidente. Alyssa Clemsen Roberts comenzó en septiembre cuando las tarifas de energía comenzaron a dispararse y muchos en el estado estaban preocupados por cómo pagarían sus facturas de electricidad durante un invierno excepcionalmente costoso.

Clemsen Roberts, quien reemplaza al presidente saliente Steve Camerino, habló con el Boletín el mes pasado sobre el volátil mercado de la energía, lo que está haciendo la cooperativa sobre los costos de electricidad que se disparan y cómo hacer que más mujeres trabajen en energía.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

El mercado de la energía está tan loco en este momento, y es lo más importante para muchas personas. Desafortunadamente, es un momento en el que la gente realmente sufre. Las tarifas de la cooperativa han subido, pero no tanto como las de las empresas de servicios públicos reguladas. (En New Hampshire, eso incluye Eversource, Liberty y Unitil).

¿Qué piensa sobre eso y qué va a hacer la cooperativa para proteger a los miembros en el futuro?

Quiero asegurarme de ser justo cuando hablamos de los servicios públicos regulados. La razón por la que podemos ser un poco más innovadores sobre cómo obtenemos energía es porque no estamos regulados. Están siguiendo un estatuto prescrito sobre cómo hacen las cosas. Entonces, lo que están haciendo no está mal, es realmente lo que están obligados a hacer, desde mi punto de vista.

Nosotros en la cooperativa podemos hacer las cosas un poco diferentes. Pero también, todos están sintiendo el pellizco. No somos inmunes. Estamos constantemente tratando de encontrar formas creativas de hacer las cosas, de hacer más con menos, como todo el mundo.

En este momento, todo el país se enfrenta a algunos de estos problemas. El ISO de Nueva Inglaterra (el operador de red independiente de la región) claramente está teniendo más presión. Han hablado de no tener suficiente energía para proporcionar energía a todo New Hampshire y el área de Nueva Inglaterra. Creo que vamos a seguir viendo cosas así.

Entonces, ¿qué se puede hacer al respecto?

Acabamos de empezar a hablar sobre cómo obtenemos energía. Hemos estado comprando tramos de energía para cubrir nuestro suministro de energía no solo durante este período, sino también durante el próximo, tratando de asegurarnos de que no estemos en un nivel tan alto de riesgo de mercado. Tenemos una pequeña cantidad de energías renovables, pero estamos hablando de expandir eso también.

Apoyamos que nuestros miembros agreguen energía solar. Tienes los recursos de energía distribuidos (como la energía solar en la azotea, por ejemplo). Creo que debemos comenzar a hablar sobre los llamados a la conservación y cómo educamos a nuestros miembros. Es mejor conservar, que no poder proporcionar energía.

¿Cómo influye en esto la dependencia de la región del gas natural?

También creo que tenemos que averiguar qué estamos haciendo con el gas natural, porque sabemos que la distribución de gas natural es difícil en Nueva Inglaterra. Entonces, cuando lo usa para calentar y lo usa para energía, esos dos intereses compiten, lo que aumenta el costo. Y sabemos que tenemos cantidades finitas de tuberías para entregarlo.

Así que todas estas cosas están sucediendo. Y solo diría que estamos, como todos, tratando de establecer algunas salvaguardas.

En este momento, estamos en la etapa de planificación y estamos haciendo algunos esfuerzos para asegurar algunos contratos de energía a corto plazo para evitar que las cosas se vuelvan más volátiles para nuestros miembros y alejar el riesgo de la organización.

En New Hampshire, la energía es un campo relativamente dominado por hombres. Viniste a la cooperativa después de trabajar en Colorado. ¿Es ese el caso allí también?

Definitivamente lo es. Se han dado pasos bastante grandes, diría yo, en los últimos cinco a 10 años. Cada vez más mujeres, las ves tomar el timón de algunas empresas de servicios públicos de buen tamaño. Pero, especialmente en el mundo cooperativo, tal vez ha sido un poco más lento moverse de esa manera. Creo que cuando puedes traer algo de diversidad a la mesa, siempre es algo bueno, ¿verdad? Porque entonces obtienes diversidad de experiencia, diversidad de pensamiento, diversidad de ideas.

¿Por qué diversificar el campo ha sido un desafío?

Bueno, creo que sus modelos a seguir. Es más fácil cuando tienes a alguien a quien seguir, cuando ya lo han hecho y puedes ver un camino. Me siento en una llamada una vez al mes con un grupo de mujeres directoras ejecutivas. Hablamos de esto todo el tiempo: ¿Cómo asesoramos? ¿Cómo lidias con los desafíos que enfrentas siendo mujer en este mundo?

No tuve ninguna mentora femenina en la industria. Y eso es algo de lo que muchas de las directoras ejecutivas con las que hablo hoy, todas hablamos, no teníamos a esa persona trabajando en la industria como nosotras.

por Amanda Gokee, Boletín de New Hampshire 24 de noviembre de 2022

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Amanda Gokee informó sobre energía y medio ambiente para New Hampshire Bulletin. También informó anteriormente sobre estos temas en VTDigger. Amanda creció en Vermont y se graduó de la Universidad de Harvard. Recibió su maestría en estudios liberales, con especialización en escritura creativa, de Dartmouth College. Su trabajo también ha aparecido en LA Review of Books y Valley News.