Los estafadores en todo Canadá ganan miles de dólares al día en la estafa de contenedores de envío

Jun 11, 2023

El alcance de una estafa que involucra la venta de contenedores de envío en Canadá está creciendo, ya que un número creciente de compañías legítimas que venden las estructuras dicen que los estafadores están utilizando sus buenos nombres para estafar a las víctimas por miles de dólares.

También se están presentando más víctimas, luego de una historia de CBC News a principios de esta semana que expuso cómo las estafas se dirigen a compradores desprevenidos que buscan comprar contenedores en línea, sin ser vistos.

CBC News conoce a 12 personas que dicen haber perdido un total de casi $70,000 después de pagar contenedores de envío que nunca recibieron. Los anuncios de Kijiji para las llamadas latas marinas fueron colocados por personas que, cuando se les contactó, dijeron que eran parte de dos "compañías": Box Containers LLC y Big Max Containers.

No está claro si las dos operaciones están conectadas, pero ambas usan falsamente direcciones de otras compañías legítimas para parecer creíbles.

Una tercera operación sospechosa, llamada Star Max Containers, está acusada de estafar a una pareja de Quebec por más de $4,000.

Ahora, una de las compañías de contenedores de envío más grandes de Canadá está revelando que su nombre también está siendo utilizado por estafadores que se hacen pasar por vendedores reales.

"Este ha sido un problema constante para nosotros desde fines de 2019", dijo Sandra Paoliello de ATS Containers, con sede en Montreal y ubicaciones en todo Canadá.

"Comenzamos a recibir llamadas telefónicas de personas que habían enviado fondos creyendo que estaban tratando con representantes de nuestra empresa".

Ella dijo que las víctimas habían respondido a un anuncio de Kijiji, a pesar de que su empresa no vende contenedores en ese sitio web. El año pasado, la estafa se trasladó a Facebook y Facebook Marketplace, donde Paoliello dijo que los estafadores copiaron el perfil, las imágenes, el contenido y los videos de Facebook de su empresa, afirmando que son ATS.

Ha habido un comercio creciente de contenedores de envío nuevos y usados ​​para usos alternativos, incluido el almacenamiento y el espacio de oficinas e incluso las viviendas.

Paoliello dijo que después de que las personas realizan pagos por transferencia electrónica, los estafadores se niegan a responderles. Luego, las víctimas llaman a su empresa en busca de sus contenedores.

"Los contenedores son bastante estacionales, por lo que en los meses pico de verano [y] otoño, [recibimos] muchas llamadas por día. Yo diría de cinco a 10 llamadas por día", dijo.

Algunos llaman a ATS en busca de respuestas después de sospechar y dudar en enviar dinero en efectivo. Otros llaman después de perder, en promedio, entre $1,000 y $3,000, dijo Paoliello. Muchas víctimas son pequeñas empresas o individuos que no tienen dinero de sobra.

Dijo que las conversaciones con quienes han sido estafados son "difíciles" y que la empresa tiene que defenderse y explicar que ella también es una víctima.

"Ha sido muy duro escuchar las historias de personas que han perdido fondos", dijo Paoliello. "Ser el receptor de su ira y frustración ha sido difícil, muy difícil".

La verdadera ATS ha puesto una advertencia de fraude en su sitio web y en su página de Facebook, advirtiendo de la estafa.

Paul Le Blanc de Van Blanc Ent. Inc., puede relacionarse. Su empresa familiar en Brantford, Ontario, también vende contenedores de envío.

"Un cliente en Toronto entró y perdió más de $34,000 dólares con estos muchachos en octubre", dijo. "Otra última semana en Hamilton perdió $ 4,000".

LeBlanc dijo que los estafadores no han utilizado el nombre y la dirección de su empresa, pero hace aproximadamente un año y medio, alguien llegó a su negocio queriendo tomar fotografías de los contenedores para su jefe. El hombre tomó alrededor de 45 fotos.

"Luego, aproximadamente dos días después, todas estas imágenes terminaron en los anuncios de Kijiji en toda la provincia de Ontario con nuestras cajas, nuestros camiones, nuestros contenedores en nuestros patios, a $ 1,000 menos de lo que estábamos tratando de vender". él dijo.

LeBlanc está frustrado por la incapacidad de ponerle un límite a la estafa y dijo que las personas deben tener más cuidado antes de enviar dinero a alguien que no conocen. La escasez de contenedores solo empeora el problema, mientras que los estafadores ganan miles de dólares al día, dijo.

“Cada vez que hay escasez de contenedores, los precios suben, así que cuando la gente escucha que puede comprar un contenedor nuevo de 20 pies de $4,500 por $2,000, no creo que esto vaya a detenerse”, dijo.

Matthew Del Rossi con DMD Containers en Lachine, Quebec, enfrenta una situación similar. Descubrió por clientes potenciales que alguien se estaba haciendo pasar por su empresa en Facebook y Kijiji. Uno de sus clientes perdió $3,800.

"Cuando miras su página de Facebook o Kijiji, tiene nuestra dirección, nuestro sitio web real, pero luego el correo electrónico y el número de teléfono son los suyos", dijo Del Rossi.

Dijo que su empresa requiere el pago por adelantado de los nuevos clientes y le preocupa que esos clientes se muestren reacios a pagar por adelantado.

"Estos son clientes que [los estafadores] nos están robando", dijo. "Va a empañar nuestro nombre al final porque no todo el mundo va a confiar en DMD Containers, porque se preguntarán, ¿nos están estafando de nuevo o es una empresa legítima?".

Stéphane Desparois de Gatineau, Que., contactó a CBC News después de ver la historia original para decir que él también perdió dinero en la estafa.

Vio un anuncio de Kijiji de una empresa llamada Star Max Containers que usaba la dirección de un negocio legítimo de contenedores en Bridgewater, NS, llamado Eco Box Containers and Storage Ltd.

No está claro si Star Max está asociado con Box Containers LLC o Big Max Containers. Desparois dijo que pagó $4,020 por un contenedor que nunca fue entregado. Desde entonces ha presentado una denuncia policial.

"Nunca más haré una transferencia electrónica a alguien que no conozco", dijo Desparois a CBC News, y agregó que a partir de ahora solo pagará las compras con tarjeta de crédito, por lo que está protegido si el producto no se entrega. .

Paoliello de ATS Containers dijo que también presentó un informe a la policía.

Inicialmente acudió a la RCMP, pero dijo que le dijeron que no era su problema, a pesar de que su empresa es nacional y tiene clientes en New Brunswick y Ontario que fueron estafados. La RCMP la remitió a la Sûreté du Québec. Ella dijo que le han dicho que están investigando, pero no tiene indicios de cómo va la investigación o qué resultará de ella.

Eco Box Containers and Storage Ltd. se ha visto inundado con mensajes de personas desde que CBC News informó por primera vez sobre la estafa.

La propietaria Pattianne Hatfield dijo que ha tenido noticias de tres víctimas adicionales que han perdido entre $1,000 y $3,000 cada una, así como de víctimas potenciales y otras compañías cuya información ha sido utilizada.

También ha sido contactada por personas que todavía quieren comprarle contenedores.

"La gente se da cuenta de que hay estafadores, pero también se dan cuenta de que hay empresas de buena fe que venden contenedores y brindan un buen servicio", dijo.

Todo esto llamó la atención de la Asociación Nacional de Almacenamiento Portátil, una organización comercial con sede en los EE. UU. que representa a la industria del almacenamiento portátil. Tiene 550 miembros en todo el mundo, incluidos 45 en Canadá.

"Estamos muy preocupados por este problema y va en contra de todo lo que hemos hecho para generar confianza e integridad con los clientes y las comunidades de todo el mundo", dijo el director ejecutivo Mark DePasquale en una entrevista.

Dijo que si bien la asociación no ha tenido noticias directas de los miembros afectados por los estafadores, envió un aviso de advertencia sobre la estafa después de enterarse de la historia de CBC News.

Vigilancia del consumidor

Yvonne Colbert ha sido periodista durante casi 35 años, cubriendo todo, desde historias de interés humano hasta la legislatura provincial. En estos días, ayuda a los consumidores a navegar en un mercado cada vez más complejo y evitar que los estafen. Invita ideas para historias a [email protected]

Agregue algo de "bueno" a su mañana y tarde.

Una variedad de boletines que le encantarán, entregados directamente a usted.