Los conservacionistas estatales trabajan para restaurar el 'cobertizo de almacenamiento' a su lugar en la historia

May 27, 2023

El edificio del gobierno estatal más antiguo de Annapolis no parece gran cosa en estos días. De hecho, se podría perdonar a un visitante por no pensar mucho en ello.

Construido en 1735 debajo de la Casa del Estado en el lado este de lo que ahora es State Circle, el Antiguo Edificio del Tesoro fue una vez un centro de actividad económica para una colonia incipiente. En el interior, cofres de hierro contenían billetes y monedas emitidos por el estado, así como letras de crédito.

Esa actividad se desvaneció en el pasado. Durante décadas, la estructura, que alguna vez fue el foco de los intentos de robo, ha permanecido en silencio, cerrada al público con solo un pequeño marcador que explica su uso anterior.

Se está realizando un esfuerzo para convertir el edificio en una exhibición histórica que brinde otra mirada a la historia y la economía del estado.

"Es un pequeño edificio encantador y la gente piensa que es una tienda de regalos o un centro de visitantes", dijo la archivista estatal Elaine Rice Bachmann. "Tiene que ser un edificio con experiencia pública. Así que he pospuesto otros proyectos u otras ideas que no creo que hubieran servido al público".

Bachmann dirigió recientemente un recorrido por el edificio para los miembros de la Comisión Estatal de Propiedad Artística.

"Esta definitivamente será la 'foto del antes', así que veremos la condición del edificio a medida que comencemos", dijo a los miembros de la comisión.

"No ha estado abierto al público durante 50 años. Ha sido una especie de hijastro de State Circle", dijo Bachmann.

Actualmente, el edificio se encuentra detrás de una cerca de tela metálica cubierta con lona de seis pies de altura.

El antiguo edificio del Tesoro en el lado este de la Casa del Estado alguna vez tuvo la moneda emitida por el estado y las letras de crédito para el estado. Actualmente, es un lugar de almacenamiento y una oficina para los trabajadores involucrados en un proyecto de renovación de la Casa Estatal de $22,2 millones. Foto de Bryan P. Sears.

El antiguo edificio del Tesoro se encuentra en el lado este de la Casa del Estado. El público no ha estado dentro de él en 50 años. Los conservacionistas planean cambiar eso. Foto de Bryan P. Sears.

Una ventana que se quitó del State House Dome durante los trabajos de renovación se encuentra en una pequeña habitación junto a la oficina del tesorero. Se cree que esta sala contenía tres cofres de hierro que contenían monedas y letras de crédito emitidas por el estado. Foto de Bryan P. Sears.

Una habitación del antiguo edificio del Tesoro que sirvió como oficina del tesorero ahora sirve como área de almacenamiento de piedras que formaban parte de los cimientos y las ventanas que se quitaron de la Cúpula de la Casa del Estado. Foto de Bryan P. Sears.

La mayor parte del interior del edificio del Antiguo Tesoro ha sido alterado. En un momento, una sustancia parecida al asfalto cubrió las paredes. "Es bastante sorprendente que el ladrillo original todavía exista", dijo la archivista estatal Elaine Rice Bachmann. Foto de Bryan P. Sears.

Las tres habitaciones dentro del edificio ahora sirven como almacenamiento y espacio para el contratista que renueva la Casa del Estado. Hay una pila de roca de cimentación apilada en una esquina de una habitación que fue la oficina del tesorero del estado. Dos ventanas de la cúpula de la Casa del Estado descansan sobre los pisos de ladrillo. En otra habitación, escaleras, una cortadora de césped y otras cosas de construcción, incluidas pequeñas bolsas de clavos viejos y piedras debidamente etiquetadas y apartadas.

"Pasó por un par de restauraciones, pero luego se consumió rápidamente por otros usos", dijo. "Más recientemente, como saben, a falta de una palabra mejor, ha sido una especie de cobertizo de almacenamiento para todos los proyectos que se llevan a cabo aquí en el complejo".

Eso está a punto de cambiar.

"Es el edificio público más antiguo de Annapolis, construido en 1735. Nunca se ha interpretado como una exhibición pública", dijo Bachmann. "Sirvió como un espacio de oficina para Historic Annapolis durante años".

La renovación del edificio es parte de un esfuerzo de restauración de la Casa del Estado de $20.2 millones. La primera fase de ese trabajo incluyó el repintado de la icónica cúpula de la Casa de Gobierno. Ese proyecto se completó antes de que el gobernador Wes Moore (D) prestara juramento en enero.

"El alcance del trabajo para el Antiguo Edificio del Tesoro aún se está desarrollando a medida que el edificio continúa siendo investigado y el diseño avanza en función de los hallazgos", dijo Nick Cavey, vocero del Departamento de Servicios Generales, que está administrando los esfuerzos. "En general, se anticipa que el edificio será restaurado a su apariencia anterior a la Guerra Revolucionaria en preparación para exhibiciones de acceso público que interpreten la historia del siglo XVII de Maryland".

Se espera que la licitación del proyecto de tesorería comience a finales de este verano.

El proyecto general incluye trabajos de restauración y canaletas en el exterior de State House y la expansión de una pasarela a lo largo de State Circle.

El trabajo en el antiguo edificio del Tesoro incluirá la adición de iluminación y mejoras a los tomacorrientes existentes instalados a lo largo de los años, así como actualizaciones de fibra óptica para respaldar las exhibiciones y la seguridad. Una ventana de lo que fue la oficina del tesorero se convertirá en una entrada accesible. No se ha fijado una fecha de finalización para la renovación del edificio de la tesorería.

Archivista estatal Elaine Rice Bachmann. Foto de Bryan P. Sears.

"Esto no va a ser restaurado para que sea como un espacio precioso que no se puede utilizar. No queda nada original aquí, excepto el ladrillo que ves a tu alrededor", dijo Bachmann a los comisionados durante su recorrido.

"Tuvo algunas restauraciones realmente locas con el tiempo", dijo. "En un momento, todas sus paredes interiores estaban cubiertas con una especie de asfalto que había que quitar. Es bastante sorprendente que el ladrillo original todavía exista".

Se instalará una puerta moderna que brindará seguridad pero también permitirá mantener la puerta original en su lugar. Es probable que el ladrillo también se vea un poco diferente, ya que hay planes para devolver un lavado de color rojo que una vez lo cubrió.

"Es emocionante pensar en finalmente completar esta etapa del plan maestro de la experiencia del visitante con respecto a la interpretación del siglo XVII", dijo Bachmann.

Las posibles exhibiciones podrían incluir una mirada al movimiento del capitolio desde St. Mary's en 1695, la economía del estado del siglo XVIII y su moneda", dijo Bachmann.

Se está trabajando para determinar qué muebles probablemente estaban presentes y cómo se veían las habitaciones.

"Tenemos algunos registros realmente fantásticos en los archivos de muebles que estaban aquí", dijo Bachmann.

El edificio consta de tres habitaciones: un área de reunión principal, una oficina donde trabajaba el tesorero y una habitación más pequeña que albergaba tres cofres de hierro que contenían la moneda del estado y las letras de crédito.

"Hay un par de robos significativos que hemos documentado en los archivos cuando la gente intentaba entrar para llegar al tesoro", dijo Bachmann. "Tenemos los cofres de hierro originales que contenían los billetes que podemos poner en el espacio".

El plan es exhibir réplicas de artefactos históricos.

"Así que no vamos a exhibir objetos efímeros reales en ese edificio por 100 razones", dijo Bachmann. "Pero debido a que tenemos esta colección, y tenemos la capacidad de reproducirla, de interpretarla. Realmente va a ser emocionante. Va a ser una vía para hablar sobre la agricultura del tabaco, la economía de Maryland y cómo eso impactó a la sociedad de Maryland por el trabajo esclavizado y el trabajo negro libre. Finalmente será un contexto en el que podamos traer algo de esa discusión a la existencia".

Bryan Sears cubre el gobernador y la Asamblea General, la política estatal y el transporte para Asuntos de Maryland. Ha cubierto la Casa del Estado de Maryland durante las últimas dos décadas en Baltimore Sun Media Group, Patch.com y, más recientemente, The Daily Record. Sears ha ganado múltiples premios estatales y nacionales por reportajes policiales y criminales, cobertura del gobierno local y estatal y reportajes de investigación que resultaron en una declaración de culpabilidad por parte de un funcionario del gobierno por robar de su propia cuenta de campaña. Es un colaborador frecuente de radio y televisión.

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